Nanopartikler blir brukt innenfor en rekke områder, ikke minst innenfor medisin og odontologi i ulike biomaterialer samt til å diagnostisere sykdom og å frakte medisiner rundt i kroppene våre. Forskning har vist at virkningene av nanopartiklene kan ha både positive og negative effekter på oss. En forskergruppe i UH-nett Vest jobber nå med å finne bedre metoder for å undersøke effektene av nanopartikler brukt i medisin og odontologi.
– Det er mye forskning rundt effektene av nanopartikler. Både positive og negative.
– Men vi ser at de klassiske laboratoriemetodene som brukes for å finne fram til de biologiske effektene som blant annet cellestress ikke er tilpasset for nanopartikler, og i mindre grad relevante for det som skjer i den virkelige verden, sier førsteamanuensis Mihaela Roxana Cimpan ved Institutt for klinisk odontologi ved UiB.
– Derfor jobber vi i forskergruppen med å utvikle mer nøyaktige og pålitelige metoder og biologiske modeller fra cellekultur til ”organ-on-a-chip” som er mer i tråd med den virkelige verden.
Vil vise cellulære forandringer i sanntid
Hun forteller at forskergruppen ønsker at arbeidet og de nye metodene skal vise hva nanopartikler medfører av forandringer i celler og vev i menneskekroppen i sanntid.
– Til dette har vi utviklet metoder hvor vi bruker impedanse-baserte metoder og live-mikroskopi integrert i mikro/nano-fluidiske plattformer. Proteomiske analyser med massespektrometer er også aktuelt.
– Her kopler vi også inn Magnetic Resonance Imaging (MRI), som er en av de mest brukte metodene for diagnostisering.
Utvidet samarbeidet
Prosjektet startet i 2008.
– Vi fikk i starten viktig støtte fra UH-nett Vest sine forskningsmidler.
Den gang var forskerguppen forankret i Institutt for klinisk odontologi ved UiB (MR. Cimpan), Institutt for fysikk og teknologi ved UiB (B. Holst), og daværende Høgskolen i Bergen med Institutt for elektrofag (E. Cimpan).
– Nå er samarbeidet utvidet med forskergruppen for «vevsregenerering/tissue engineering» ved Institutt for klinisk odontologi ved UiB (K. Mustafa), Institutt for bio- og kjemiingeniørfag ved Høgskulen på Vestlandet (A. A. Bjørkum), Det medisinske fakultet og Haukeland Universitetssjukehus (K. Rosendahl, B. Kluge).
Gjennomslag i Horisont2020
Mihaela Roxana Cimpan er stolt over at prosjektet har vært med på søknader som har gitt god uttelling.
– Vi er med i prosjektet «Science-based risk governance of nanotechnology (RiskGone)» som fikk tildeling fra HORIZON2020 (2019-2023), og vi har fått tildeling gjennom NFR sitt NANO2021 program (2019-2021) «Towards a reliable assessment of nanomaterial health effects using advanced biological models and assays (NanoBioReal).
– Vi har også gjennom årene publisert flere artikler og presentert resultatene nasjonalt og internasjonalt.
– Det er også kjekt å se at våre bachelor-, master og doktorgradsstudenter har fått priser for sine presentasjoner på lokale og internasjonale konferanser innen dette fagfeltet.
– Det viser at vi har god bredde i prosjektet også inn mot undervisning.